O site dos Sigur Rós revelava ontem que vem aí o sucessor de "Takk..." (2005), com o nome "Með Suð Í Eyrum Við Spilum Endalaust", com data de lançamento daqui a sensivelmente um mês.
Mais foi ofertado aos fãs o mp3 e o vídeo do primeiro avanço do novo trabalho, Gobbledigook. Uma música estranha nos Rós. Não há aquele convite natural ao espraiamento do som, ao seu natural respirar, como um bom vinho, tendo-se optado pela construção a partir da acusticidade da guitarra e da percussão, em consecutivos contratempos a fazer lembrar a psicadelia de uns Animal Collective...
A questão coloca-se: o que nos reservará este disco, de nome impronunciável?
Já quanto ao vídeo... vai dar que falar. É que o predito, realizado pela dupla Arni & Kinski (que já haviam realizado os vídeos de Glósóli e Viðrar Vel Til Loftárása) em colaboração com Ryan McGinley, contém imagens de tenros corpos nus, que se pretendem artísticas. Sem grandes surpresas, o You Tube tratou de censurar o vídeo - colocado ali pela própria banda - logo após os primeiros visionamentos. Podem, porém, vê-lo no site dos islandeses, aqui (não o coloco aqui apenas porque presumo que a coisa não se aguente muito tempo "no ar" e ainda não o descobri noutro site de partilha de vídeos menos "politicamente correcto" que o monstro You Tube...).

Gobbledigook - Sigur Rós
"Með Suð Í Eyrum Við Spilum Endalaust" (2008)

«William Lyons, 25, colored, a levee hand, living at 1410 Morgan Street, was shot in the abdomen yesterday evening at 10 o'clock in the saloon of Bill Curtis, at Eleventh and Morgan Streets, by Lee Sheldon, also colored.»
"Saint Louis Globe Democrat"
December 28, 1895 [fonte]

Lee Shelton é um nome que talvez dirá pouco a muita gente. Vamos, então, à sua alcunha e variações: Stack Lee, Stackalee, Stackerlee, Stagolee, Stagger Lee, Stack O'Lee, etc...
Numa conversa que Lee Shelton - que acumulava as ocupações de taxista e chulo - mantinha com o amigo Billy Lyons, os ânimos escalaram quando se conversava sobre política, tendo a contenda acabado com Billy a suplicar pela vida à arma que "Stagger" Lee empunhava. Terá sido mesmo a última coisa que viu, enquanto Lee foi para a prisão, onde morreu, em 1912, vítima de tuberculose.
A história acaba por ser transmitida pelo folclore oral das margens do Mississippi, crescendo, ponto por conto, até que Mississippi John Hurt a grava, há 80 anos atras, com o nome Stack O'Lee Blues:


Stack O'Lee Blues - Mississippi John Hurt
(1928)

30 anos depois, foi contada mais uma versão da história, Stagger Lee, por Lloyd Price, em regime rock & roll.

Stagger Lee - Lloyd Price
(1958)

Depois disso, muitas versões da música e da história foram cantadas, por gente como Bob Dylan, Bill Haley & His Comets, Dr. John, Woody Guthrie, Ike & Tina Turner, entre muitos outros - podem ouvir algumas delas aqui.

Para o disco "London Calling", os The Clash decidiram contar a história de uma maneira completamente antónima à versão consensual: Stagger Lee passava para o lado dos "bons", enquanto Billy era o "bad guy", em Wrong'Em Boyo:

Wrong'Em Boyo - The Clash
"London Calling" (1979)

Para melhor se verificar como pode uma história se transformar noutra muito diferente, e para quem for fã do gore nos mais tradicionais tons de vermelho-sangue e negro, vale sempre a pena não esquecer a excelente Stagger Lee com que Nick Cave & The Bad Seeds nos brindam no disco que pode, ou não, servir de inspiração à série de posts que agora se inicia, "Murder Ballads".

"In The Wee Small Hours" foi gravado por Sinatra após a ruptura sentimental com Ava Gardner e é um dos mais belos e intemporais discos da "dor de corno" algumas vez editado, transportando o ouvinte para as vielas escuras e os tascos, mais ou menos dignos, onde se turvam as memórias em nuvens de fumo e afogam as mágoas num copo que insiste em parecer roto.
Todo o disco é uma «Blue Mondays...» (ou qualquer outro dia da semana - a melhor tradução é mesmo o título da segunda canção, Mood Indigo) e é o próprio álbum o objecto da rubrica nesta semana, excelentemente representado pelas músicas abaixo colocadas.

In The Wee Small Hours Of The Morning
Deep In A Dream
This Love Of Mine
Frank Sinatra, "In The Wee Small Hours" (1955)

[Quando olhei, de repente, para a capa do disco, lembrei-me de um vídeo já aqui postado há umas semanas...]

(24.05.1941-...)

excerto do filme "Magical Mystery Tour" (1967), estreado na BBC2 em 26.12 (Boxing Day) de 1967.

Dark Horse, Bowerbirds
Outubro de 2007, Nova York, A Take Away Show

Estes são os Bowerbirds, provenientes de Raleigh, Carolina do Norte, nos Estados Unidos, para os Take Away Shows do La Blogothèque. Investigando, descobre-se que têm um EP de 2006, "Danger At Sea", e um Long Play de 2007, com o nome "Hymns For a Dark Horse".
Ouvindo-se o disco, uma pessoa é bem capaz de se habituar às melodias e harmonias vocais, num cruzamento engraçado entre a estrutura sonora do folk (guitarra-acordeão-violino-percussão mínima) e as melodias e harmonias vocais pop de uns Beatles - ouça-se Dark Horse ou Bur Oak, entre outras -, resultando daí um bucolismo bem disposto.
Recomenda-se, se bem que creio não haver edição europeia de "Hymns For A Dark Horse". Aqui ficam 3, apenas a título de exemplo*.

In Our Talons
Bur Oak
My Oldest Memory
Bowerbirds, "Hymns For A Dark Horse" (2007)

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* Para mais músicas dos Bowerbirds, é favor fuçar por aqui.

Há tipos que não são muito normais, há gajos muito anormais, há o sujeito mais anormal do mundo e depois há esta dupla: Komar & Melamid.
Ora, estes tipos propuseram-se a uma estranha aventura: criar, cientificamente, a música mais irritante do mundo, assim como a mais desejada. Fixos no fito comum, os gajos com o aspecto distintíssimo que podem ver acima colocaram uma sondagem online, em 1996, na qual perguntavam aos ciber-transeuntes quais os elementos musicais que mais os atraíam /repeliam e, de acordo com as respostas, construir a composição que provocasse mais conforto/desconforto no ouvinte. Seguidamente, a dupla chamou o compositor Dave Soldier para transformar os dados em som.
Daí resultaram duas obras, The Most Wanted Song e The Most Unwanted Song - The People's Choice Music.
Ora, todo este método (supostamente) científico é discutível. Muito mesmo. Desde logo, pelo questionário, com perguntas pouco distanciadas do resultado que se pretendia atingir, entre outras objecções.
Passando isso à frente, concentremo-nos nos resultados finais - curiosos, no mínimo.
Quanto à música "mais desejada" diga-se que é um enfado pegado em 5 minutos. Sem pés na cabeça. Segundo as pessoas que responderam à sondagem, música "da boa" tem um feel suave entre a pop e a soul, uma voz feminina afinada mas indistinta, uma voz masculina rouca (neste caso, muito próxima de um Kenny Rogers), um sax supremo coladíssimo a Kenny G. (a sério!) e um solo virtuoso da guitarra (e, tire-se o chapéu, convocou-se um verdadeiro virtuoso para a função: Vernon Reid).
A música menos desejada é bem mais interessante. A começar pelo dissecar da coisa. Primeiro, a coisa tem mais de 20'! E, nesse tempo todo, não se optou pelas dissonâncias, que seria uma saída expectável. Há um coro de putos a cantar coisas desnexadas, seja sobre o Dia dos Veteranos, seja sobre o Dia do Trabalhador ou os feriados e ocasiões religiosos (o cristão Natal ou o Yom Kippur judeu), com uma mensagem publicitária final («faça as suas compras no Walmart!»), há rap-ópera por uma soprano (juro!), há bluegrass e muitas outras coisas. Ainda que não seja uma audição simpática - consegue ser bem agreste, acreditem! -, a verdade é que a sucessão estapafúrdia destes elementos sempre vai desenhando um sorriso na nossa cara, seja ele sincero ou de comiseração.

Ora, aqui ficam os resultados da "pesquisa" de Komar & Melamid...

The Most Wanted Song
The Most Unwanted Song
Komar & Melamid e Dave Soldier, 1997

Nada a fazer. Acho um piadão a estes Wild Beasts! Este é mais um single, The Devil's Crayon. A diferença é que este é o single que faz a apresentação do disco de estreia, "Limbo, Panto", a sair para o mês que vem.

É da página do myspace dos Man Man que se retira o vídeo para a faixa inicial do bastante recomendável "Rabbit Habbits", Mister Jung Stuffed. Um vídeo bem engraçado em forma de desenho animado...

In Bloom, Nirvana
"Nevermind" (1991)

Parafraseando Woody Allen, não há nada mais bonito que o canto de um passarinho a acordar-nos pela manhã. É claro que se ele continuar a cantar por período maior que o desejável podemos ganhar uma dor de cabeça. Se o canto da avezinha for interminável, a vontade de lhe meter uma meia pela goela abaixo pode ser mesmo indomável.
De uma outra maneira: se é verdade que as plantas necessitam de água para sobreviver, encharcar-lhe as raízes do - cada vez mais - precioso líquido pode matá-las. Que é que isto tem a ver com o disco da starlet Johansson? Não faço puto de ideia, mas a primeira coisa que me vem à cabeça com a audição de "Anywhere I Lay My Head" é uma sinestesia: "encharcado em som".
David Sitek (TV On The Radio), o produtor, parece ser o grande responsável. Até um certo ponto, entende-se a linha de raciocínio. A voz de Scarlett não é a oitava maravilha do mundo e toca de imbricar o som em produção. Muitas das músicas de Waits são agrestes, outras são quase pequenos segredos, histórias que nada ficam a dever ao glamour. Ora, a primeira função de um cacto não é servir de distracção para narizes ou olhos alheios. E neste disco, aconteceu um pouco isso: cactos, cravos ou jacintos, todos ficaram a parecer rosas. [Já chegava de Botânica, digo eu...]
Em conclusão, querer pegar no jazz, no blues, no folk e tudo mais de Waits, misturar tudo no mesmo caldeirão, dissolver a mistura em pop dos 80's com um feel karaoke, e tirar de lá uma poçãozinha de "glam-pop" pode não ter sido a melhor ideia do mundo.

No mais, continuo a achar Scarlett Johansson uma das mais impressionantes conquistas visuais da Humanidade...


Falling Down, Scarlett Johansson (com David Bowie)

Anywhere I Lay My Head

Porque vídeos de 7 minutos lançados no início desta semana (para Night of The Lotus Eaters) é para meninos, Nick Cave, os Bad Seeds e a dupla Forsyth/Pollard voltam à carga com um vídeo de oito minutos, colocado hoje no You Tube, no qual a acção se desenrola num bar de strip...
É de homem!


More News From Nowhere, Nick Cave & The Bad Seeds
"DIG, LAZARUS, DIG!!!" (2008)

Busto de Frank Zappa, Vilnius, Lituânia

No cardápio para hoje apresenta-se mais uma banda de Brooklyn, esta com um nome kafkiano (no sentido próprio do termo). Chamam-se, então, Gregor Samsa e lançaram um disco este ano, de nome "Rest". A apresentação faz-se com Jeroen Van Aken, que mostra como trunfo um vídeo excelente.


Jeroen Van Aken, Gregor Samsa
"Rest" (2008)

Realizador: Rick Alverson

Foi colocado no You Tube, pelo canal da Mute, o novo vídeo de Nick Cave & The Bad Seeds para a música que iniciou os concertos da banda aqui no rectângulo, Night of the Lotus Eaters. Um vídeo com uma duração superior os 7', realizado pela dupla Iain Forsyth e Jane Pollard.

Já aqui havia colocado qualquer coisa sobre os estranhos (mas já bem entranhados) Wild Beasts. Só têm três singles lançados e esta Sylvia, A Melodrama, é o lado B do single Assembly, de Novembro de 2007. E que belíssimo lado B...

A foto acima é de Novembro de 1974 e a "constituição da equipa" é 2/3 fácil de fazer. A meio, a figura que parece um tio distante de Philip Seymour Hoffman é Ed Sciaky, à altura DJ da Rádio WMMR-FM, de Philadelphia.
É Sciaky quem telefona a Springsteen, no dia 24 daquele mês, dizendo que queria apresentá-lo a Bowie (após pedido do próprio Camaleão). Bruce apanha, então, um autocarro até à capital da Pennsylvania e conhece Bowie nessa noite nos estúdios da Sigma Sound - onde haviam decorrido as gravações do disco "Young American".
No dia a seguir, Springsteen grava uma mensagem de Natal para Sciaky e para a sua rádio à tarde e, pela noite, vai com aquele ver o espectáculo que Bowie daria no Spectrum de Philadelphia.
Bowie, talvez por timidez, não o disse, logo, Springsteen não o soube, mas o primeiro, durante as referidas gravações de "Young American", havia gravado uma versão de It's Hard To Be a Saint In The City, que viria a ficar de fora daquele disco. Esta cover apenas aparece, anos mais tarde, em algumas compilações [*].
Do original para a versão, o rock perde a negritude soul jazz do Springsteen inicial e ganha a cor, a lúxuria e o glam do Bowie dos meados dos 70's - bem patente, por exemplo, naquelas cordas irrequietas, nas raias da disco.

It's Hard To Be a Saint In The City - Bruce Springsteen
"Greetings from Asbury Park, N.J." (1973)

It's Hard To Be A Saint In The City [outtake de "Young Americans"] - David Bowie
"Sound + Vision" (1989)

[letra]
[fonte: Brucebase, 1974]
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[* "Sound + Vision" (1989), "Alternate Biography" (1997), "The Best of David Bowie 1974-1979" (1998), entre outros, de Bowie; também surge no disco de homenagem a Springsteen "One Step Up/Two Steps Back: The Songs of Bruce Springsteen" (1997).]

Aqui está o melhor vídeo envolvendo um gajo deitado no meio da neve da Islândia que vão ver todo o dia... É do disco que cada vez mais me convence como sendo um dos melhores discos a sair este ano, "Songs in A&E", dos Spiritualized.

The Ghost of Tom Joad - Rage Against The Machine, "No Boundaries: A Benefit for The Kosovar Refugees" (1999)
Working Overtime - New Order, "Waiting For The Sirens' Call" (2005)